1) Espacio y Sociedad
El triunfo del federalismo hegemónico de Buenos Aires
(1862) puso fin a la República escindida a partir
de la sanción de la Constitución de 1853, cerrando
el ciclo de las guerras civiles al expandirse la lógica liberal,
de una economía abierta al mundo de progreso
y modernización. Finalizada la polémica y costosa
Guerra del Paraguay y los sufridos estragos de la fiebre
amarilla de Buenos Aires (20.000 muertos en 1871),
urgió la reconciliación política, la demorada integración
regional y la resolución de los dilemas de una República
verdadera.

2) La Escena
El 9 de diciembre de 1868, a menos de dos meses
de asumir como presidente de la Nación, Sarmiento firmó
el decreto disponiendo la instalación de una gran
exposición en la ciudad de Córdoba, ya que la llegada
del Ferrocarril Central Argentino desde Rosario, aseguraría
una gran concurrencia de personas, maquinarias
y productos. Además se expresaba que los países nuevos
debían mostrar al extranjero y a ellos mismos,
las condiciones para el desarrollo del comercio interior
y exterior.
La decisión de ubicar la exposición en el centro geográfico
del país contribuiría a integrar las provincias en un proyecto
federal.

3) El Hombre y las Máquinas
A fines del siglo XVIII, en Estados Unidos empezaron
a desarrollarse máquinas para ahorrar mano de obra
en la producción agropecuaria, como las segadoras.
Nuestro país, con muchas tierras fértiles despobladas,
necesitaba tecnología y la Exposición Nacional de Córdoba
fue el ámbito adecuado para la presentación de éstas
máquinas que iban a facilitar los cultivos y permitir
que la Argentina se transformara en un país
agroexportador. En 1871, junto con la Exposición Nacional,
se inauguró el Observatorio Astronómico de Córdoba
y un año después, la Oficina Meteorológica, que al realizar
los pronósticos del tiempo permitió desarrollar
una agricultura racional.

4) Los Productos
Un sector de la Exposición fue dedicado al cultivo
de especies autóctonas, con el fin de difundir
su producción, especialmente en las colonias agrícolas.
Algunas plantas estaban al aire libre y otras
en invernaderos. En todos los casos, de manera didáctica,
se mostraban los beneficios de novedosos sistemas
de implantación, abono y riego.
También se sembraron plantas exóticas traídas de otros
continentes, para que se comprobara su fácil aclimatación.
En algunas áreas del parque se instalaron recintos
para que el público pudiera observar en su hábitat
a mamíferos, anfibios y aves.

5) Arte y Fotografia
Arte
La actividad artística en la Argentina desde 1810 a 1870
arroja una visión donde conviven las primeras expresiones
de un arte nacional. El pintoresquismo, las escenas
costumbristas y los primeros retratos señalan el gusto
del público que recién se aproximaba a la obra de arte
no religiosa, tan importante ésta en la época colonial.
La iniciativa del Presidente Sarmiento, un conocedor
y amante del arte, permitió que éste integrara un sector
de la Exposición Nacional de Córdoba. Artistas tales
como Martín Boneo, Jenaro Pérez, José Aguyari,
Ignacio Manzoni y Adolfo D’Hastrel integraron
con sus obras esta exposición.
Lic. Cecilia Balsa

Fotografia
El relevamiento fotográfico de la exposición
fue una verdadera hazaña técnica para la época debido
a que aquellas “vistas” de exteriores fueron realizadas
por el engorroso y difícil procedimiento de las denominadas
placas húmedas al colodión y luego copiadas en frágiles
papeles albuminados.
Cesare Rocca, fotógrafo oficial de la muestra, debió
trabajar con cámaras de gran formato, y transportar
todos sus equipos para tomas y revelados en un carruaje
a caballo.
Por primera vez las fotografías se comercializaban
en un kiosco dentro del predio de la exposición,
con gran éxito.
Abel Alexander

6) Balance y Desafío
Terminada la Conquista del Desierto de 1879 se avanzó
desde las fronteras interiores, como se denominaba
el borde externo del asentamiento del hombre blanco,
hacia las fronteras reales.
Era necesario poblar los espacios vacíos y fue después
de la firma del Tratado de Límites con Chile en 1881
que se expandió la campaña de ocupación del territorio.
Una legislación adecuada permitió abrir a la colonización
los espacios geográficos no pertenecientes
a las 14 provincias iniciales.